Stickersensor bewaakt uw lichaam via RFID

Er is een veelvoorkomend probleem met draagbare lichaamssensoren: ze hebben stroom en antennes nodig, wat allemaal resulteert in omvangrijke apparaten die uw gedrag verstoren. Onderzoekers van Stanford University hebben echter een systeem ontwikkeld dat bijna niet waarneembaar is. De stickersensor verzamelt stroom en gebruikt een RFID-verbinding om gegevens te verzenden naar een ontvanger op kleding in de buurt, waardoor de sensor zelf net zo comfortabel en flexibel is als een pleister. Het meet subtiele veranderingen in uw huid en voorziet het lichaam van uitgebreide gegevens, of het nu gaat om uw hartslag, ademhalingsfrequentie of spieractiviteit.

De antenne bleek de grootste uitdaging te zijn. Het enige wat ze hoefden te doen, was metallic inkt op een rubberen sticker zeefdrukken om de antenne te maken, maar naarmate het lichaam bewoog, kon het signaal verzwakken. Wetenschappers moesten een nieuw RFID-systeem ontwikkelen dat betrouwbaar signalen kon verzenden ondanks constante veranderingen.

De ontvanger zelf is veel groter en gebruikt Bluetooth om gegevens naar een smartphone of pc te sturen.

Momenteel beperkt door de nabijheid tussen de sticker en de ontvanger. Dat is prima voor het oorspronkelijke beoogde gebruik, zoals het bijhouden van hartaandoeningen en slaapstoornissen, maar bij atletische omstandigheden zal het niet erg nuttig zijn als je niet kunt rekenen op een ideale plaatsing van de sensor. Het team zou dit probleem kunnen oplossen door de antenne in de kleding zelf te weven.

Daarnaast zijn er plannen. Onderzoekers werken al aan stickers die lichaamstemperatuur en stress kunnen detecteren met behulp van zweet, en ze hopen ooit een volledige lichaamssensorreeks te bieden die gegevens kan verzamelen terwijl ze uit de buurt blijven. Dit zou de kwaliteit van leven van mensen met gezondheidsproblemen kunnen verbeteren, om nog maar te zwijgen van het helpen van atleten om hun prestaties bij te houden zonder hun bewegingen te beperken.