Belgische fabrikant van werkschoenen Bekina Boots volgt laarzenproductieproces met RFID-technologie

Fabrikant Bekina Boots gebruikt RFID-technologie om work-in-process (WIP) inventarisgegevens te verstrekken voor elke laars die het produceert, terwijl het de automatische identificatie-informatie bijhoudt die zijn klanten uiteindelijk zullen gebruiken wanneer ze de laarzen dragen in een industriële omgeving. Het systeem biedt unieke identificatie en traceerbaarheid van polyurethaan veiligheidsschoenen van productie tot verzending.

Bekina Boots-producten worden in België geproduceerd en geëxporteerd naar meer dan 50 landen over de hele wereld. De Wellington-stijl werklaarzen zijn gemaakt van Neotane, een polyurethaan dat is ontwikkeld in het laboratorium van het bedrijf. Werknemers in de landbouwsector en in de visserij-, bouw- en voedingsindustrie gebruiken de werklaarzen, waarvan het bedrijf zegt dat ze zijn ontworpen om duurzamer te zijn dan rubberen of PVC-laarzen.

Op de lange termijn zullen klanten die deze laars gebruiken, RFID-elektronische taginformatie kunnen verzamelen voor Toegangscontrole- en beveiligingstoepassingen op werkplekken waar RFID-lezers zijn geïnstalleerd. Een paar jaar geleden zocht Bekina Boots naar een trackingoplossing om zijn logistieke processen zowel intern als in zijn toeleveringsketen te verfijnen. Zorg voor de efficiëntie van het werk in uitvoering en de logistiek door elk product uniek te identificeren terwijl het wordt geproduceerd en naar klanten wordt verzonden. Bekina Boots identificeerde traditioneel elk paar veiligheidsschoenen aan de hand van hun unieke SKU via een barcode op de verpakking. Het bedrijf wil die identificatie echter automatisch herkennen en koppelen aan elke individuele schoen, niet alleen in het veld, maar ook in de toeleveringsketen en gedurende de hele levenscyclus van het schoeisel.

In gebruik leverde het laarzenproductieproces van Bekina Boots unieke uitdagingen op voor RFID-technologie. Omdat het polyurethaan wordt geïnjecteerd bij 130 graden Celsius (266 graden Fahrenheit), moeten de tags niet alleen Bestand zijn tegen hitte, maar ook tegen stoten, en ze moeten flexibel genoeg zijn om te buigen gedurende de levensduur van de schoen. Tijdens het proof-of-concept kozen ze ervoor om RFID-tags in laarzen te integreren en testten ze de tags vervolgens afzonderlijk op lezen (aan het begin van het productieproces) en batching (tijdens interne en externe verwerking).

Bij het begin van de productie wordt een RFID-tag geprogrammeerd en op elke schoen geprint. De tag wordt vervolgens volledig geïntegreerd in het materiaal van de laars, op een positie waar radiogolven niet worden verstoord door de metalen antiperforatiezool. Taginformatie wordt vervolgens vastgelegd via RFID-middleware en gekoppeld aan de database van Bekina Boots. Om elke getagde laars gedurende het hele productieproces te kunnen blijven identificeren, moeten vaste RFID-lezers worden geïnstalleerd op belangrijke logistieke punten. In het verpakkingsgebied registreren RFID-toegangsdeuren bijvoorbeeld de exacte locatie van de laarzen op het Winkelwagentje, zodat verpakkingsmanagers de bestellingen van klanten correct kunnen invullen. Ook worden andere deuren in het magazijn gebruikt om RFID-tags te koppelen aan de juiste productieorder.

In de toekomst bieden UHF RFID-toegangsdeuren extra controle voor leveringsorders en kunnen ze worden gebruikt in distributiecentra. De oplossing verbetert de klantenservice door ervoor te zorgen dat het juiste product tijdig wordt verzonden en klanten die de laarzen dragen terwijl ze ze dragen, deel uitmaken van de toekomstige implementatie. Veiligheidslaarzen met RFID-tags kunnen worden gebruikt voor automatische toegangscontrole tot gebieden die alleen toegankelijk zijn voor bepaalde personen. Dit vereist dat werknemers zich elke keer dat ze stoppen in een beveiligd gebied correct registreren, en het creëren van een handsfree scanproces kan een meer geautomatiseerde en hygiënische oplossing bieden dan het scannen van badges.

Het is vermeldenswaard dat managers op de bouwplaats kunnen controleren of elke werknemer de benodigde persoonlijke beschermingsmiddelen draagt via RFID-elektronische tags en RFID-toegangsdeuren. Elke keer dat een werknemer een werkplek betreedt, bevestigt u gewoon een RFID-tag aan elk stuk veiligheidskleding, van helm tot laars, voor screening.