Mijnen breiden het gebruik van RFID-systemen uit om de veiligheid te verbeteren

De afgelopen vijf jaar heeft de Finse mijn Pyhasalmi passieve hoogfrequente RFID-tags gebruikt om de in- en uitgang van werknemers te registreren, waardoor de veiligheid van de evacuatie van personeel in noodsituaties wordt gewaarborgd. De algemeen directeur van de mijn, Kimmo Luukkonen, zei dat de technologie de efficiëntie en nauwkeurigheid van het veiligheidsprogramma verhoogt door zichtbaarheid te bieden aan mijnpersoneel. Het bedrijf is van plan de HF RFID-oplossing te gebruiken om personeel te monitoren dat explosieve detonatoren in mijnen draagt.

Deze RFID-oplossing maakt gebruik van Identoi's Idesco HF- en UHF RFID-lezers.

Pyhasalmi is een van de diepste en oudste mijnen in Europa. Het is eigendom van een Canadees bedrijf genaamd First Quantum Minerals. Rijk koper en zink liggen 1.400 meter onder de grond begraven. De mijn heeft twee aandrijfassen, één wordt gebruikt om mijnwerkers omhoog en omlaag te vervoeren, en de andere wordt gebruikt om tranSportvoertuigen te vervoeren.

In 2009 begonnen de managers van de mijn met het implementeren van een operationeel veiligheidssysteem dat automatisch identificeert wie er op een bepaald moment ondergronds is. Deze informatie is belangrijk omdat het bedrijf in geval van een noodgeval moet garanderen dat iedereen in de mijn een schuilplaats bereikt en degenen die dat niet doen, moet identificeren. Daarnaast blazen mijnen bepaalde rotsen op om mineralen te winnen, een proces waarbij ook mensen moeten worden geëvacueerd.

Voordat RFID-oplossingen werden geïmplementeerd, volgde het bedrijf handmatig mensen in de mijnen. Naamplaatjes voor elke werknemer hangen aan de muur bij de ingang van de mijn. Bij het betreden van de mijn moeten werknemers hun naamplaatje verwijderen. Bij het verlaten van de mijn hangen werknemers de naamplaatjes weer op. Op deze manier hoeven managers alleen naar het daadwerkelijke naamplaatje op de ingangsmuur te kijken om te weten wie er in de mijn is. Dit systeem was echter foutgevoelig, omdat werknemers vaak vergaten de naamplaatjes te verwijderen. Bovendien kan het systeem hun informatie niet registreren, omdat bezoekers geen naamplaatjes hebben.

Deze RFID-oplossing maakt gebruik van passieve 13,56 MHz RFID-tags (conform de ISO15693-norm). De tags zijn klein en kunnen aan de sleutels van werknemers worden bevestigd. Alle werknemers moeten deze tag bij zich dragen. De mijn heeft in totaal 220 werknemers, met een typische dienst van 70 werknemers.

Bij het betreden van de mijn moet de werknemer zijn blauwe RFID-tag op de RFID-lezer bij de deur plaatsen om deze te lezen. Nadat de lezer het tag-ID-nummer heeft gelezen, wordt dit geüpload naar de software. De naam van de werknemer wordt vervolgens weergegeven op een groot scherm bij de ingang. Als een werknemer bezoekers meeneemt, moet de werknemer het aantal bezoekers invoeren op een touchscreen dat is verbonden met een RFID-lezer. Op deze manier weten managers hoeveel mensen er in de mijn zijn.

Werknemers doorlopen dezelfde stappen als ze de mijn verlaten. Werknemers moeten hun tags bij de uitgang plaatsen zodat de lezers deze kunnen lezen. Deze gegevens worden ook geüpload naar de software. Managers kunnen deze op elk gewenst moment bekijken.

In geval van nood moeten werknemers hun toevlucht zoeken in 23 schuilplaatsen in de mijn. In elke schuilplaats zijn twee HF RFID-lezers geïnstalleerd, één voor de ingang en één voor de uitgang. Als een werknemer niet bij een schuilplaats aankomt, kan de mijn spraakcommunicatietechnologie gebruiken om ze te vinden. Vaara zei dat het systeem HF RFID-technologie gebruikt vanwege de leesafstand. Door UHF-frequenties te gebruiken, kan het systeem werknemers bij de deur verkeerd lezen.

In 2012 installeerde de mijn UHF RFID-technologie om vrachtwagens, busjes en auto's in het bovengrondse werkgebied te registreren. Om het gebied te betreden, moeten voertuigen door een poort met een EPC UHF-lezer. Elk geautoriseerd voertuig heeft een EPC UHF RFID-tag op de voorruit. Hiermee kan de lezer voertuig-ID-nummers registreren die door de poort gaan en een in- en uitgangsrecord maken.

Dit jaar is de mijn ook van plan RFID-technologie te gebruiken om detonatoren te volgen. Werknemers zouden speciale gereedschappen gebruiken om explosief materiaal in het gat te injecteren en vervolgens de detonator in te brengen. Fabrikanten van detonatoren zullen het ID-nummer op elk product afdrukken in de vorm van een QR-code. Bij het installeren van detonatoren in greppels gebruiken werknemers handlezers om HF-tags te lezen en de QR-code te scannen om het ID-nummer en de informatie van de detonator te verkrijgen. Eind vorig jaar plande de mijn om HF-tags aan detonatoren te bevestigen, wat het werk van de werknemers zou vereenvoudigen.