Rockwell Collins gebruikt RFID-technologie om aan de behoeften van klanten te voldoen

Het afgelopen jaar hebben vliegtuigfabrikanten RFID-tagoplossingen uitgebreid om te voldoen aan de behoeften van Airbus en Boeing. Beide bedrijven hebben een tijdlijn vastgesteld voor leveranciersmarkering van vliegtuigonderdelen. Om aan deze behoeften te voldoen, heeft het industriële en beveiligingsprinttechnologiebedrijf IFAST zijn tweede generatie RFID-oplossing voor de lucht- en ruimtevaart uitgebracht om klanten van ultrahoge frequentie (UHF) RFID-systemen te voorzien van een complete RFID-print- en coderingsoplossing.

Als onderdeel van de oplossing worden de software, RFID-printers, handheld-lezers en tags van het bedrijf voornamelijk verkocht aan Europese bedrijven die Airbus bedienen. Onlangs is de verkoop van deze producten begonnen aan Noord-Amerikaanse leveranciers. Bijvoorbeeld: Rockwell Collins tekende een contract om een RFID-tagoplossing in zijn bedrijf te gebruiken. Dit door IFAST geleverde print- en coderingssysteem genereert de labels die nodig zijn om de vluchtcomponenten van Rockwell Collins draadloos te identificeren en te volgen.

IFAST produceert 11 verschillende stijlen ATA Spec 2000-conforme RFID-tags, waarvan er 9 op rollen kunnen worden afgedrukt. Wesley Columbia, IFAST's global strategy and marketing manager, zei dat dit de grootste productlijn is voor lucht- en ruimtevaartlabels ter wereld. Hij zei dat het bedrijf streeft naar het voldoen aan verschillende behoeften, waaronder het volgen van brandstofleidingen, reddingsvesten, zuurstofgeneratoren en andere apparaten.

Aviation RFID Solutions is een product van de IFAST SmartID-bedrijfseenheid, die RFID-print-, coderings- en leesoplossingen biedt. Columbia zei dat IFAST een lange geschiedenis heeft in etikettering voor de lucht- en ruimtevaartindustrie. "Gezien de expertise van IFAST op het gebied van materiaalkunde en RFID, is de uitrol van de RFID-tags heel natuurlijk," zei hij. De dual-record tags van het bedrijf kunnen historische onderhoudsgegevens opslaan. Geautoriseerde partijen kunnen deze informatie via de RFID-tag raadplegen. Het bedrijf lanceerde ook een multi-record geheugentag die is ontworpen om de levensduur van vliegtuigonderdelen en de onderhoudsgeschiedenis van componenten op te slaan.

Naast luchttags die zijn ontworpen voor beveiligingsapparatuur, biedt het bedrijf ook een verscheidenheid aan flexibele metalen legeringslabels en stijve metalen labels. IFAST heeft ook een chemisch bestendig oppervlak op zijn labels gecreëerd, wat betekent dat vloeistoffen en kerosinebrandstoffen de afgedrukte informatie op de labels niet beschadigen.

De RFID-oplossing voor de luchtvaart van IFAST omvat ook een desktopsoftware om het afdrukken en coderen van labels te beheren, en een RFID-printer-encoder die samen met Honeywell is ontwikkeld om labels af te drukken en te coderen. IFAST levert ook een handheld kaartlezer (Nordic ID of Zebra MC9190-Z-lezer), evenals een software voor het verzamelen van gelezen gegevens.

Columbia zei dat de meeste klanten tot nu toe vroege gebruikers van RFID zijn en belangrijke leveranciers van Airbus. De afgelopen maanden is die klantenkring uitgebreid naar Noord-Amerika om aan soortgelijke verzoeken van Boeing te voldoen.

Rockwell Collins is van plan de IFAST-oplossing te gebruiken om metalen labels te openen en te sluiten om vliegtuigonderdelen te identificeren. Deze labels kunnen worden gebruikt op items op zowel vlakke als gebogen oppervlakken. Rockwell Collins zal deze labels gebruiken in bestaande productieworkflowsystemen.

Enkele use cases voor andere klanten van IFAST zijn brandstofleidingen, elektronische componenten, passagiersstoelen, zuurstofgeneratoren en reddingsvesten.

Sommige bedrijven zijn ook van plan RFID-labels te gebruiken om de onderhoudsgeschiedenis en het verloopbeheer van zuurstofgeneratoren te verzamelen en op te slaan.

Omdat levensreddende apparatuur regelmatig moet worden geïnspecteerd en onderhouden, biedt RFID-technologie luchtvaartmaatschappijen een snelle manier om de locatie, conditie, veiligheid en leeftijd van veiligheidsapparatuur te identificeren zonder de apparatuur aan te raken. In sommige gevallen moet het label op de metalen behuizing worden bevestigd en in andere gevallen moet het label op de cilindrische behuizing worden geplaatst.

Bovendien worden RFID-tags voor de lucht- en ruimtevaart gebruikt om reddingsvesten en andere veiligheidsapparatuur te volgen. Zonder RFID-technologie zou het meer dan een uur duren om een reddingsvest via een barcodelabel te verwijderen om het ID-nummer op te zoeken. Met RFID-technologie wordt dit proces echter teruggebracht tot een kwestie van minuten.