Toepassing van RFID in de voedingsmiddelenindustrie

Chocoladeproductieproces

Het productieproces van sandwichchocolade is enigszins ingewikkeld. De eerste stap is het zogenaamde spuitgieten van mallen, waarbij de mallen losjes in de toeleveringsketen worden geplaatst en hun "reis naar de productievloer" begint. Mallen beginnen hun reis door met tussenpozen of continu te bewegen, afhankelijk van de werking van de toeleveringsketen.

Zodra de mal voldoende is verwarmd door hete lucht of infraroodstralen, giet de eerste deponeringsmachine een precieze hoeveelheid chocoladesiroop in de mal om de snoepschaal te produceren. De mal wordt vervolgens geschud om de siroop gelijkmatig te verdelen en luchtbellen te verwijderen. Vervolgens wordt de mal ondersteboven gedraaid om de chocoladeschaal van de mal te scheiden tijdens het afkoelen. De zogenaamde chocoladeschaal wordt in de koelcontainer gelaten om uit te harden.

De tweede stap van de gietlijn levert typische vullingen zoals geboterde amandelen of zachte siroop. Het principe is hetzelfde: verwarmen, vullen, koelen. De gladde basis van de chocolade - of "deksel" - wordt gemaakt door het smelten en verwijderen van overtollige siroop, en het uiteindelijk te koelen. Aan het einde van de productielijn wordt het snoepgoed uit de mal gepeld door zachtjes op de achterkant van de mal te tikken met een luchthamer. De tranSportband brengt het eindproduct naar de verpakkingslijn, terwijl de mallen in de chocoladeproductiecyclus blijven. Ze worden naar het maloverdrachtstation gestuurd om resten te verwijderen en nieuwe lege mallen te worden voor gebruik. Het hele systeem wordt aangestuurd door PLC en servomotoren, en pc-besturingsterminals of klantenserviceterminals die zijn verbonden met de centrale server, bevinden zich overal in elke gietmachine.

Alle mallen zijn in één oogopslag zichtbaar

Aangezien de processen en sequenties van veel productie-industrieën worden geoptimaliseerd en beheerd door contactloze RFID-transponders (tags), besloot WDS om deze innovatieve NFC-technologie (Near Field Communication) ook in zijn productielijn voor snoepproducten te introduceren.

Om dit project te voltooien, werden duizenden plastic pallets in de productiewerkplaats uitgerust met RFID-tags. De lees-/schrijfkoppen op de productielijn, evenals de systemen voor het verzamelen van gegevens op afstand in het magazijn en de productiegebieden, zijn permanent geïnstalleerd, zodat elke mal effectief kan worden gevolgd door het centrale controlestation tijdens de werking van het systeem. Database-georiënteerde RFID-systemen zorgen voor een optimale tracking van mallen en producten tijdens het productieproces, naast het optimaliseren van processen en het helpen bij de analyse van productiegegevens.

RFID-experts uit Mulheim, Duitsland, integreerden de lees-/schrijfkoppen van IFAST in het veldbussysteem via de BL ident I/O-module, zodat het WDS-besturingssysteem op elk moment de nieuwste gegevens kan bekijken om realtime monitoring te bereiken. Lees-/schrijfkoppen worden geïnstalleerd op matrijsoverdrachtsstations en giet-/sedimentatiemachines, en optioneel op weeg- en andere besturingskoppelingen.

Alle door het besturingssysteem verzamelde gegevens worden verzonden naar de lokale database van de fabrieksserver, waar realtime gegevens van alle mallen gedurende de productiecyclus worden opgeslagen. De informatie wordt synchroon gegenereerd via de server en gebruikt voor het algehele beheer en de tracking van de mal. Een compleet RFID-systeem omvat niet alleen leespunten op de productieapparatuur, maar ook leeskoppen in het matrijsreinigingsstation en leeskoppen in het opslagsysteem. Volgens de wensen van de klant heeft WDS een derde partij toegestaan om zijn oude systeem te moderniseren met IFAST RFID-producten.

Gegevens met een hoge toegevoegde waarde

Tegenwoordig zorgt het RFID-systeem van IFAST ervoor dat de centrale serverdatabase van elk WDS-apparaat waardevolle informatie bevat die ze kunnen gebruiken om de fabrieksproductie en productkwaliteit te optimaliseren. Mogelijke toepassingen voor datapoules zijn breed, waaronder het optimaliseren van logistiek. Met een zachte klik op de muis kan het systeem de realtime positie van elke mal of het looptraject op de hele assemblagelijn weergeven. Op deze manier kunnen potentiële bronnen van fouten eenvoudig worden aangepakt.

Toepassing van RFID in de voedingsmiddelenindustrie

Hieruit kunnen ook productiespecifieke gegevens worden bepaald. Het systeem kan bijvoorbeeld overmatige residu-inhoud in een enkele mal of zelfs een hele malgroep detecteren en deze vervolgens automatisch sorteren. Een andere toepassing is de mogelijkheid om de productiekenmerken van mallensets en specifieke batches te vergelijken.

De datapool is ook erg handig bij kwaliteitscontrole en hygiënetoezicht binnen de fabriek, met name op het gebied van kwaliteitsmanagement. Het systeem kan eenvoudig identificeren of het huidige productieproces schoon is of niet.